Для современного человека стресс – это привычный спутник нашей жизни. Все мы живем в условиях постоянного воздействия различных факторов-стрессоров, как физических, так и психологических. На воздействие этих факторов организм отвечает стрессом – адаптационной защитной реакцией. Такая реакция организма не всегда предполагает негативные последствия. Кратковременный острый стресс мобилизует способности мозга для принятий верных решений, дает прилив энергии для преодоления препятствий и выхода из сложных ситуаций. В этот момент все силы направляются на решение проблемы. Но если краткосрочный стресс полезен для организма, то хронический долговременный стресс напротив, истощает адаптационные ресурсы всех его систем.
Изучая рекомендации врачей по лечению и профилактике различных заболеваний, мы все чаще встречаем рекомендацию «избегать стресса». Последние медицинские исследования подтверждают, что хронический стресс является одним их факторов возникновения и развития множества болезней. Негативные последствия продолжительного воздействия стресса сохраняются даже после того, как причины, его вызывавшие, уже устранены.
Механизм стресса
Стресс – это естественная реакция организма на воздействие внешних факторов-стрессоров. Ответ организма начинается с сигналов мозга, которые активизируют симпатическую нервную систему. Она начинает работать при стрессовых реакциях, и в результате ее активации учащаются сердцебиение и дыхание, бронхи расширяются, моторика и секреция ЖКТ уменьшаются, сосуды сужаются, артериальное давление увеличивается, запасы гликогена печени преобразуются в глюкозу необходимую для активных действий. Все биохимические реакции в организме в этот момент происходят быстрее, чем обычно, позволяя повысить энергетический потенциал организма и эффективно отреагировать на угрозу.
Во время стресса в организме выделяются гормоны стресса – адреналин, норадреналин и кортизол. Все они необходимы для эффективного ответа на угрозу: кортизол повышает концентрацию и дает возможность организму работать в состоянии напряжения; адреналин активизирует работу органов, повышает проницаемость клеточных мембран для глюкозы, усиливает распад углеводов и жиров, вызывает сужение сосудов; норадреналин («гормон ярости») вызывает прилив энергии, снижает чувство страха, повышает агрессию и мышечную силу.
Последствия стресса для здоровья
Быстрый выброс гормонов стресса многократно увеличивает силы человеческого организма. Однако, содержание этих гормонов в организме в большом количестве и продолжительное время при длительном стрессе ведет к негативным последствиям для здоровья, ведет к возникновению ряда болезней и к усугублению симптомов уже существующих заболеваний. Хронический стресс ведет к развитию сердечно-сосудистых заболеваний, к снижению иммунитета и к проблемам с ЖКТ. При длительном стрессе содержание сахара в крови постоянно повышено, что является триггером развития диабета 2 типа. Часто стресс провоцирует расстройства пищевого поведения и нарушения веса – анорексию или переедание и ожирение. Стресс является самой распространенной причиной нарушений сна. Среди других заболеваний, вызываемых стрессом: снижение иммунитета, аутоиммунные заболевания, расстройства половой сферы, депрессивные и тревожные расстройства.
Причины стресса в пожилом возрасте
Помимо обычных факторов стресса, которые встречаются в жизни в любом возрасте, пожилые люди испытывают стресс от проблем со здоровьем, от потери социального статуса и ощущения собственной значимости в связи с выходом на пенсию, от финансовых затруднений, от сужения круга общения, вынужденной изоляции и одиночества. Одним из самых сильных потрясений, которое переживают многие пожилые люди, является потеря супруга. По шкале стресса, разработанной американскими психиатрами Т. Холмсом и Р. Реем, смерть супруга является самым сложным испытанием в жизни человека, она занимает первое место в шкале и оценивается в максимальные 100 баллов. Возрастные болезни и, как следствие, хронические боли, снижение физических возможностей и ухудшение когнитивных функций, ведут к зависимости от родственников и от постороннего ухода, что также является дополнительным фактором стресса.
Переживать по всем этим поводам естественно, но важно научиться справляться со стрессом и найти подходящие способы его снижения, чтобы избежать развития болезней, провоцируемых стрессом.
Методы борьбы со стрессом
Методы борьбы со стрессом очень индивидуальны – то, что помогает одному человеку, может быть совершенно бесполезно для другого. Прежде, чем обращаться к врачам, чтобы начать медикаментозное лечение, стоит попробовать все доступные естественные способы борьбы.
- Физическая активность. Любая физическая нагрузка помогает снять эмоциональное напряжение. Для пожилых людей подойдут прогулки на свежем воздухе, скандинавская ходьба, умеренные силовые и кардио-тренировки. Для снятия напряжения, вызванного стрессом, очень хорошо подходят занятия в воде – плавание или аквааэробика. Занятия йогой или китайской гимнастикой позволят не только укрепить мышцы и улучшить координацию движений, но и привести в порядок мысли и расслабиться.
- Практики для релаксации и снятия стресса – медитации и дыхательные упражнения позволяют переключиться и отстраниться от стрессовой ситуации.
- Отказ от вредных привычек. Никотин и алкоголь не только не убирают причины стресса, но и наносят существенный вред здоровью.
- Правильное питание. Включайте в рацион больше полезных продуктов, содержащих природные антидепрессанты – витамины А, С, Е, В, фолиевую кислоту, железо, магний, калий, селен. На столе должны быть рыба и морепродукты, нежирное мясо, много овощей, фруктов, орехов и ягод. У пожилых людей в стрессе часто пропадает аппетит, поэтому, чтобы усилить вкус еды, можно использовать зелень и пряности. На десерт лучше выбирать не выпечку, а темный шоколад. Из напитков рекомендуются зеленые и травяные чаи, отвар шиповника.
- Здоровый сон. Первое, что нарушается при стрессе – это сон. Необходимо соблюдать режим, не наедаться на ночь, не смотреть телевизор и избегать тревожной информации перед сном, ложиться спать в одно и то же время, регулярно проветривать спальню. Пожилому человеку требуется 7-8 часов сна.
- Занятия для души. У каждого человека есть любимые занятия, которые его отвлекают и успокаивают - это может быть прослушивание музыки, вязание, чтение, собирание паззлов или рисование. Здесь нет общих рекомендаций – у каждого свои предпочтения. Важно регулярно выделять время для себя и своего хобби.
- Социальная активность. Для снятия стресса полезно поддерживать общение с друзьями и близкими людьми. Пожилым людям свойственно замыкаться в себе и фокусироваться на своих тревогах. Задача более молодых членов семьи – интересоваться жизнью старшего поколения, вовлекать их в общение, чаще звонить и навещать.
- Положительные эмоции. Поход в театр или на выставку, поездка на природу, концерт классической музыки или ретро танцы в парке – каждому пожилому человеку можно предложить занятие, которое обязательно вызовет позитивный отклик. Даже те, кто по состоянию здоровья, уже не могут свободно передвигаться, будут рады встрече с детьми и внуками, семейному празднику.
- Выбор источников информации. Пожилые люди особенно остро воспринимают негативную информацию, они склонны преувеличивать степень несчастья, часто склоняются к плохим прогнозам и подолгу прокручивают в голове возможные отрицательные последствия. Особенно пагубно влияет на душевное здоровье пожилых просмотр телевизионных новостных каналов. Молодым родственникам следует разумно ограждать старшее поколение от негатива, не делиться тревожными новостями, которые напрямую не влияют на жизнь семьи, переключать разговоры на другие, более приятные темы. Если пожилой человек уже расстроен новостями, то постарайтесь его успокоить и убедить в том, что в любой трудной ситуации он может рассчитывать на ваше помощь и поддержку.
