Возрастная потеря слуха

Возрастная потеря слуха (пресбиакузис – от греческого presbys старый и akousis слух) или старческая тугоухость – это прогрессирующая необратимая возрастная потеря слуха, возникающая в результате нарушения кровоснабжения и дегенеративных процессов в нервных клетках. Пресбиакузис является сегодня одной из основных проблем со здоровьем у пожилых людей, и его распространенность будет расти по мере демографического старения населения. По данным Всемирной Организации Здравоохранения от возрастной потери слуха страдают около 30% людей в возрасте 65+ и свыше половины людей старше 80 лет.

Причины развития старческой тугоухости

Многие специалист считают, что возрастное снижение слуха – это естественный процесс, имеющий генетическую и физиологическую природу. Однако, есть и другие факторы, влияющие на время проявления и скорость развития нарушения слуха. К числу внешних факторов, негативно влияющих на сохранность слухового аппарата, относятся промышленный шум (к примеру, длительная работа на шумном производстве), ушные инфекции, серные пробки и курение. Ряд заболеваний (сердечно-сосудистые, иммунные, эндокринные, болезнь Альцгеймера), прием гормональных и ототоксичных лекарственных препаратов, травмы головы также могут быть причинами преждевременного снижения слуха.

При возрастной потере слуха повышаются пороги слышимости и чувствительности – пожилой человек перестает воспринимать звуки определенного диапазона. В связи с этим ухудшается слуховая память, снижается скорость обработки поступающей в мозг информации, ухудшается восприятие речи. Из-за снижения звукопроводности черепной коробки ухудшается способность в объемному восприятию звуков.

Первые признаки возрастной потери слуха

Поскольку возрастное ухудшение слуха происходит постепенно, то пожилые люди не могут точно сказать, когда именно начался этот процесс. На раннем этапе человек испытывает трудности с пониманием речи в шумной обстановке (на улице, в магазине, в ресторане) и с локализацией источника звука. Постепенно замедляется работа участков мозга, отвечающих за обработку акустической информации. По мере деградации всего слухового аппарата у человека снижается понимание речи и в спокойной обстановке, он начинает нуждаться в зрительной поддержке. Часто люди в возрасте при разговоре внимательно вглядываются в лицо собеседника, или всматриваются в телевизор при просмотре новостей – они ищут визуальные сигналы, которые помогают понять речь. А если у пожилого человека есть проблемы со зрением, что бывает нередко, то ухудшение слуха происходит быстрее.

С развитием старческой тугоухости пожилой человек начинает говорить громче чем обычно, не замечая этого, включает на большую громкость телевизор или радио, ему становится не комфортно говорить по телефону. Регулярные жалобы на звон в ушах и трудности с восприятием высоких тонов также являются признаками возрастного ухудшения слуха.

Потеря слуха и снижение качества жизни

Потеря слуха в любом возрасте приводит к ухудшению качества общения. Пожилым людям бывает нелегко привыкнуть к глухоте, они переживают, стыдятся переспрашивать, могут начать избегать контактов с родными и друзьями. Одиночество и социальная изоляция в этом случае приводят к эмоциональным расстройствам и депрессии.

Последние медицинские исследования доказывают прямую связь между возрастной потерей слуха и когнитивными расстройствами, увеличивающими риск развития деменции. В связи с ухудшением слуха сначала снижается скорость обработки аудио сигналов, а затем и остальных внешних сигналов, поступающих в центральную нервную систему. По мнению врачей дефицит слуха оказывает огромное влияние на деградацию когнитивной сферы, гораздо большее, чем дефицит зрения.

Однако негативные последствия снижения слуха можно минимизировать поддержкой близких людей и адекватной и своевременной коррекцией.

Если вы заметили у своего пожилого родственника первые признаки снижения слуха, то необходимо записаться к врачу-сурдологу , который проведет осмотр и аудиометрию – проверку слуха.

К врачу нужно записаться если пожилой человек:

• часто переспрашивает;
• не слышит обращенную к нему речь;
• включает радио и телевизор на большую, чем обычно, громкость;
• испытывает сложности при разговоре по телефону;
• слышит звон в ушах;
• начинает разговаривать громче, чем обычно.

Возрастная потеря слуха необратима, однако прием лекарственных препаратов, стимулирующих мозговое кровообращение и физиотерапия могут замедлить процесс ухудшения слуха.

Компенсация потери слуха с помощью слухового аппарата

Практически все пожилые люди пользуются очками, а вот к использованию слуховых аппаратов многие из них до сих пор относятся негативно. Английские исследователи выяснили, что большинство пациентов, страдающих старческой тугоухостью, отказываются от использования слухового аппарата, даже когда он у них есть. Дело в том, что аппарат всего лишь усиливает звуки. Сигналы повышенной интенсивности наталкиваются на сформировавшуюся за время потери слуха пониженную способность мозга их обрабатывать. Навыки восприятия звуковой информации теряются, если их долго не использовать, а восстановить их пожилому человеку очень непросто. В результате у него возникает дополнительное напряжение, стресс и в конечном итоге – отказ от аппарата. Как правило, от слухового аппарата пожилые люди отказываются в течение полугода после начала его использования. По истечении этого периода процент отказавшихся резко снижается. Поэтому врач и семья должны настраивать пожилого человека на длительный период адаптации. Чем раньше, после выявления потери слуха, начать корректировку с помощью слухового аппарата, тем легче и быстрее пройдет процесс адаптации.

Специалисты советуют приобретать слуховой аппарат сразу после постановки диагноза возрастной потери слуха. Это необходимо не только для улучшения возможности слышать, но и для сохранения когнитивных способностей мозга.

Общаясь с пожилым человеком, страдающим от потери слуха, соблюдайте следующие правила:

• Стойте к нему лицом.
• Говорите громко и четко, но не кричите.
• Не прикрывайте лицо рукой.
• Уберите шумовой фон – выключите радио, телевизор, закройте окно.
• Помещение должно быть достаточно освещено.
• Приобретите специальный телефон для слабослышащих.

Профилактика снижения слуха

Возрастная потеря слуха не лечится, поэтому о своем здоровье в преклонном возрасте лучше позаботиться заранее. Вот несколько советов от специалистов, которые помогут отложить возрастные изменения и продлить полноценную жизнь:

• Берегите уши от громкого шума. При работе на шумном производстве лучше пользоваться шумопоглощающими наушниками или берушами. Откажитесь от громкого прослушивания музыки в наушниках.
• Регулярно очищайте уши от серы, чтобы не забивался слуховой канал.
• Ничего не закапывайте в уши, кроме препаратов, назначенных врачом.
• При признаках ушной инфекции обращайтесь к врачу.
• При первых признаках нарушения слуха или при звоне в ушах обращайтесь к врачу.
• Правильное питание и физическая активность предотвращают сердечно-сосудистые и эндокринные заболевания, которые могут провоцировать развитие потери слуха.
• Не курите.